Il y a un cours et un débat houleux sur la question de savoir si l’IA générative – comme la technologie qui alimente le ChatGPT d’OpenAI – est soit une astuce de salon exagérée, soit une menace existentielle pour l’humanité qui fait déjà rage hors de contrôle. La vérité est, bien sûr, un point plus nuancé entre ces deux extrêmes, mais peu importe de quel côté vous vous trouvez, vous devez réaliser qu’il est déjà assez puissant pour remodeler les industries et provoquer un autre changement transformationnel dans le monde du travail au sens large.
C’est un sentiment étrange d’être employé dans l’une de ces industries qui semble être la plus touchée par les changements apportés par l’IA générative. Dans l’ensemble, il devient clair que les domaines qui le ressentiront le plus seront les cols blancs et les travailleurs du savoir : il s’avère qu’il est beaucoup plus difficile de programmer un robot du monde réel pour pouvoir interagir avec son environnement et le manipuler que de créer un sophiste virtuel ou un bot qui exploite le langage secret du code.
Certains jours, j’ai honnêtement l’impression que j’imagine que les dinosaures regarderaient ce météore d’extinction brûler dans l’atmosphère : c’est capital, mais aussi trop grand pour être compris. À d’autres moments, il y a une prise de conscience et un sentiment d’urgence autour des efforts visant à anticiper et à intégrer l’IA générative dans notre flux de travail et nos produits. Il y a un crépitement et une énergie vers l’action, mais c’est aussi un peu agité, un peu informe et ne porte qu’une bouffée de désespoir.
Certaines choses deviennent claires concernant où et comment l’IA générative peut déjà exceller et remplacer véritablement un équivalent humain. Il est extrêmement efficace pour reproduire le style de communication fade et édenté prisé dans les missives internes/externes par les grandes entreprises dont le principal facteur de motivation dans la plupart de ces messages est d’éviter l’offense. Fondamentalement, il maîtrise parfaitement CorpSpeak 
et est assez décent pour les textes marketing fades et sans inspiration – ce qui représente probablement un pourcentage important de la demande de textes marketing en termes de volume.
Comme avec l’analogie du couteau dans le titre, ces cas d’utilisation dispersés semblent inoffensifs au début – des aides permettant de gagner du temps et d’améliorer la productivité dans quelques cas. Qui ne veut pas se décharger de ce résumé exécutif de haut niveau ou exsanguiner son e-mail à l’échelle de l’entreprise pour s’assurer qu’il transmet le point de base d’une manière qui est garantie de ne jamais approcher même un soupçon d’offense ? Et qui n’a pas redouté d’avoir à rédiger une brève description d’un séminaire en ligne ou une biographie de 200 mots pour une allocution ?
Cela ne semble pas profond – ces types de tâches sont la définition de peu profondes. Du côté du codage, il s’agit essentiellement de bricoler des exemples construits facilement disponibles pour obtenir un simulacre de ce que vous vouliez qui semble et se sent si réel qu’il pourrait aussi bien l’être. C’est exactement ce qu’il fait également du côté de la sortie du langage. Mais ceux qui trouvent du réconfort dans cette limite de profondeur fixe sous-estiment probablement le rythme de développement d’un côté, et la mesure dans laquelle un fac-similé de la vraie profondeur est aussi bon que la vraie chose de l’autre. De plus, il est important de reconnaître que, aussi superficiels qu’ils puissent sembler, ces exemples sont tous des choses qui sont actuellement faites à grande échelle par des êtres humains réels, vivants et respirants qui ont peu ou pas de compréhension que dans une large mesure, ils peuvent déjà être redondant.
Il existe un exemple récent d’un travail quotidien relativement simple qui est lentement mais sûrement subsumé par une solution technologique qui pourrait être un bon analogue à la marche de l’IA : le paiement en libre-service. Lorsque ces stations de paiement en libre-service ont commencé à apparaître dans les épiceries et les détaillants il y a une dizaine d’années, les clients et les employés les considéraient comme une intrusion étrange, maladroite et légèrement humoristique dans leur espace bien établi : avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et ils ‘ont réduit le personnel de caisse à une infime fraction de leur ancienne taille chez de nombreux détaillants moyens et grands.
C’est toujours possible la coupure est principalement superficielle – mais il est également possible que le sang remonte à la surface et n’ait tout simplement pas encore percé. De nombreuses autres innovations qui ont changé le monde semblaient d’abord être des jouets ou des diversions, et ont été reçues comme telles par les personnes qu’elles ont finalement le plus touchées, soit par véritable ignorance, soit par réticence à regarder une menace existentielle dans les yeux. Cela s’applique plus ou moins à l’imprimerie, à l’automobile, à l’ordinateur, au smartphone et à Internet. Ce qui laisse encore la question de savoir quoi faire à ce sujet – ou si le temps pour cette question est déjà passé.
