Une patate chaude : Microsoft veut désespérément conclure cet accord de plusieurs milliards de dollars avec Activision Blizzard King (Activision en abrégé). Non seulement l’acquisition a dépassé le point où elle était censée être achevée, mais elle a également suscité un examen minutieux de la part des régulateurs qui menacent de l’arrêter à moins que Microsoft ne cède une partie de ses activités. Cela a suscité de nombreuses promesses de la part des dirigeants de Redmond, dont la dernière est d’offrir un contrat de 10 ans à Sony sur Call of Duty.
Pratiquement depuis l’annonce de l’accord de 69 milliards de dollars de Microsoft pour reprendre Activision, Sony a protesté auprès des régulateurs contre l’acquisition. Il a toujours formulé son argument en utilisant la franchise la plus vendue de la société, Call of Duty, pour brosser un tableau où personne d’autre que Microsoft ne verra jamais un autre jeu CoD si l’accord est conclu.
Microsoft a toujours nié qu’il séquestrerait la série de jeux à succès dans le jardin clos de la Xbox. Il continue d’affirmer qu’il a pleinement l’intention d’honorer tous les accords conclus avant que l’acquisition ne soit rendue publique. Cependant, Sony continue de faire pression sur la question et les régulateurs intensifient les enquêtes sur l’accord.
Dans le dernier développement, Microsoft a déclaré qu’il offert Sony a signé un contrat à toute épreuve de 10 ans plus tôt ce mois-ci pour continuer à publier des jeux CoD pour la PlayStation. Bien que Sony n’ait pas commenté cette affirmation, le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré au New York Times que la fusion dépendait beaucoup. S’il échoue, cela laissera un gros point d’interrogation sur la question de savoir si les entreprises peuvent mutuellement bénéficier des acquisitions dans les années à venir.
Voici une liste rapide des concessions que Microsoft a acceptées si les régulateurs lui permettent d’acheter Activision :
- Honorer les accords de développement passés qu’Activision a conclus
- Proposer de conserver CoD sur PlayStation pendant trois ans au-delà de ces accords
- Rester neutre dans les négociations syndicales chez Activision et Blizzard
- Payer à Activision 3 milliards de dollars en cas d’échec de l’acquisition
- Garantir de continuer à produire des jeux CoD sur PlayStation pendant au moins 10 ans
“Si cet accord avait eu lieu il y a quatre ans, cela n’aurait guère d’intérêt”, a déclaré Smith. “Si quelqu’un ne peut pas faire quelque chose de facile, alors nous saurons tous que vous ne pouvez pas faire quelque chose de difficile.”
Microsoft doit convaincre les régulateurs de 16 pays que l’acquisition est bonne pour le consommateur. Pour l’instant, seuls le Brésil et l’Arabie saoudite ont donné leur feu vert. La Serbie devrait également donner son approbation prochainement. Cependant, d’autres pays, en particulier les États-Unis, le Royaume-Uni et l’UE, n’ont fait qu’intensifier leur examen minutieux de l’accord.
Smith estime que l’accord avec Activision est essentiel à la poursuite de la croissance. La division des jeux de Microsoft est devenue une part importante de son flux de revenus, Xbox réalisant plus de 15 milliards de dollars par an. Le géant de la technologie de Redmond est tellement investi dans le pick-up qu’il a promis à Activision 3 milliards de dollars même si la fusion échoue.
La position officielle de Microsoft sur la façon dont l’accord affecte les consommateurs est qu’il ouvre la porte à encore plus de joueurs pour jouer à des jeux, quelle que soit leur plate-forme préférée. Bien sûr, cela passe sous silence le fait qu’il se réfère au jeu via le cloud avec un abonnement Game Pass, ce qui est certainement dans le meilleur intérêt de Microsoft.
